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    “小心，可能是陷阱。”林影冷静提醒，但仍示意队伍小心前进。

    穿过一片坍塌的建筑群，他们来到一个半掩的地下入口前。入口处有微弱的光芒闪烁，呈现出火元素和光元素混合的独特色泽——栾玄的能量特征。

    “是这里了。”小石低声道，风元素在他掌心凝聚，随时准备应对突发情况。

    林影点头，率先踏入入口。地下通道狭窄而曲折，墙壁上刻满了星弓文字和奇特的星源符号。通道尽头，是一个宽敞的地下大厅，十几个身影在微弱的光芒中忙碌着。

    “林影！小石！”一个熟悉的声音响起。

    栾玄从人群中站起身，脸上满是疲惫和欣喜。他身上的袍子破损多处，右臂缠着绷带，但精神依然坚毅。

    “终于找到你了。”林影松了口气，快步上前，“情况如何？”

    栾玄的表情凝重起来：“比我们想象的复杂得多。跟我来，你们需要看些东西。”

    他带领众人穿过大厅，来到一个被能量屏障保护的小型实验室。实验室中央，漂浮着一个拳头大小的黑色球体，周围环绕着星弓文字和复杂的能量分析图。

    “这是什么？”小石好奇地靠近，却被栾玄拦住。

    “小心，这是我们从虚空边界采集的样本。”栾玄严肃地说，“它并非完全的虚无，而是一种……我们称之为'虚空物质'的东西。”

    林影敏锐地观察着黑色球体：“所以虚空侵蚀并非简单的存在性抹消？它还有物质层面的表现？”

    “正是如此。”实验室角落里，一个身着破损白袍的星弓族学者站起身，“我是星源研究员莫林·星辰。经过分析，我们发现所谓的'虚空'实际上是一种全新的元素状态，或者说，是元素的'反状态'。”

    “反状态？”小石困惑地重复。

    莫林点点头，调整了能量屏障的参数，使黑色球体的细节更加清晰可见：“在我们的理解中，元素是构成世界的基础能量。但这种'虚空物质'却恰恰相反——它不构建，而是解构；不是存在，而是消除存在的触媒。”

    “像是物质与反物质的关系？”栾玄补充道，显然他已经参与了这项研究。

    “近似但不完全相同。”莫林解释，“反物质与物质接触会相互湮灭，但两者本质上还是'存在'的。而虚空物质却能将元素从'存在'转化为'不存在'，这超越了我们对物理法则的认知。”

    林影沉思片刻：“所以虚空侵蚀实际上是某种元素转化过程？那背后的'意识'又是什么？”

    莫林和栾玄交换了一个凝重的眼神。栾玄深吸一口气：“这是最令人不安的部分。我们在研究中发现，虚空物质中存在一种复杂的能量波动模式，非常类似于生命体的思维模式，但比我们所知的任何生命都要复杂得多。”

    “你是说……虚空本身是有生命的？”小石震惊地问。

    “不，更准确地说，虚空是某种超越我们理解的存在的'工具'或'延伸'。”莫林纠正道，“就像我们使用元素力量一样，有什么东西在使用虚空力量。”

    栾玄走向实验室一角的星源装置，激活了一个全息投影。投影中显示的是一片扭曲的空间，中央悬浮着一个巨大的虚空漩涡，漩涡中心有一个模糊的人形轮廓。

    “这是三天前，星望台最后一次探测到的影像。”栾玄解释道，“在虚空侵蚀加速之前，我们捕捉到了这个。”

    林影和小石屏息凝视着影像中的人形存在。那不是人类，也不是星弓族或灵族——它更像是某种由纯粹能量构成的生命，轮廓不断变化，但始终保持着类人的基本形态。

    “它在……塑造虚空。”小石惊讶地指出，看到那个存在似乎在引导虚空物质流向特定方向。

    “没错。”栾玄点头，“我们称它为'虚空行者'，似乎是虚空侵蚀背后的主导力量。但更令人担忧的是，它的行动并非随机，而是有明确目标的。”

    “什么目标？”林影警觉地问。
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